ในขณะที่โลกที่ได้รับการฉีดวัคซีนเพิ่มมากขึ้นจากการล็อกดาวน์ ผู้คนจำนวนมากกำลังพูดถึงว่าการต่อสู้กับโรคระบาดใหญ่นั้นรุนแรงเกินไปหรืออ่อนแอเกินไป บางคนโต้แย้งว่าข้อจำกัดไม่ได้ไปไกลพอ คนอื่นรักษาความพยายามรักษาได้เลวร้ายยิ่งกว่าโรค
เหตุผลหนึ่งสำหรับความคิดเห็นที่ขัดแย้งกันเหล่านี้ก็คือ คำตอบนั้นขึ้นอยู่กับข้อเท็จจริงและค่านิยม
ข้อเท็จจริงที่เกี่ยวข้องรวมถึงคุณสมบัติของไวรัส เช่น อัตราการแพร่เชื้อและการเสียชีวิต นโยบายของรัฐบาลมักถูกชี้นำโดยผลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เพื่อลดการแพร่กระจายของไวรัส รวมถึงความเจ็บป่วยและการเสียชีวิต
ค่านิยมที่เกี่ยวข้องรวมถึงสุขภาพและอายุยืน แต่ยังรวมถึงความเจริญรุ่งเรือง โอกาส ความเสมอภาค และเสรีภาพ ต่างคนต่างชั่งน้ำหนักค่าเหล่านั้นต่างกัน
การวิจัยของเราเกี่ยวกับการศึกษาว่าการอภิปรายอย่างยุติธรรมและสมเหตุสมผลช่วยให้ประชาชนสามารถตัดสินใจทางการเมืองได้อย่างไร ชี้ให้เห็นว่าจะไม่มีข้อตกลงกันอย่างกว้างขวางว่าการล็อกดาวน์ ซึ่งเป็นนโยบายเกี่ยวกับโคโรนาไวรัสที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดจะคุ้มค่าหรือไม่
คนจำนวนไม่น้อยเดินผ่านร้านขายปลีกที่ขึ้นเครื่อง
ร้านค้าปลีกปิดชั่วคราวหรือถาวร เนื่องจากไวรัสโคโรน่าแพร่กระจาย AP Photo/Eric Risberg
ต้นทุนเทียบกับผลประโยชน์
ในโลกที่สมบูรณ์แบบ การตัดสินใจของผู้กำหนดนโยบายจะขึ้นอยู่กับหลักฐาน แต่วิทยาศาสตร์และข้อมูลที่มีความสำคัญสำหรับบางคนนั้นแตกต่างจากวิทยาศาสตร์และข้อมูลที่มีความสำคัญต่อผู้อื่น รัฐบาลควรให้ความสำคัญกับสาธารณสุขด้วยค่าใช้จ่ายของเศรษฐกิจ ? บุคคลควรเสียสละเสรีภาพเพื่อประโยชน์ทางสังคม ?
โดยหลักการแล้ว สหรัฐฯ อาจทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดของสังคมในการต่อสู้กับ coronavirus แต่การทำเช่นนี้หมายถึงการเพิกเฉยต่อความเจ็บป่วยอื่น ๆ และลำดับความสำคัญส่วนตัวที่ทำให้ชีวิตมีค่าเช่นกอดคุณย่าในวันที่ 4 กรกฎาคม
การวิเคราะห์ต้นทุนและผลประโยชน์เสนอวิธีหนึ่งเพื่อให้แน่ใจว่ามีการพิจารณาการแลกเปลี่ยนต่างๆ การวิเคราะห์เหล่านี้อาศัยวิธีการที่เป็นที่ยอมรับในการประเมินว่าสังคมยินดีจ่ายโดยปริยายเพื่อช่วยชีวิตคนๆ หนึ่งมากเพียงใด
จากการประมาณการเหล่านี้ จำนวนผู้เสียชีวิตที่ป้องกันโดยนโยบายการบรรเทาผลกระทบจาก coronavirus สามารถแปลงเป็นดอลลาร์สำหรับด้าน “ผลประโยชน์” ของบัญชีแยกประเภท “ต้นทุน” ที่เกี่ยวข้องนั้นรวมถึงรายจ่ายโดยตรงของรัฐบาลในปัจจุบันและอนาคต พร้อมกับการสูญเสียค่าจ้างและรายได้สำหรับบุคคลและธุรกิจ
ด้วยผลประโยชน์และค่าใช้จ่ายที่คิดเป็นดอลลาร์ จึงมีความเป็นไปได้ที่จะกำหนดผลกระทบทางสังคมสุทธิของนโยบาย: เป็นปัญหาทางคณิตศาสตร์อย่างง่าย
เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ในอุปกรณ์ป้องกันนำผู้ป่วยขึ้นรถพยาบาล
ทั่วประเทศ พนักงานรถพยาบาลสวมเสื้อคลุมและอุปกรณ์ป้องกันอื่นๆ ก่อนช่วยเหลือผู้ป่วยที่อาจติดเชื้อ coronavirus APU GOMES/AFP ผ่าน Getty Images
การล็อกดาวน์นั้นประเมินยาก
แม้ว่าเราจะเปรียบเทียบต้นทุนกับผลประโยชน์ได้หมดจด แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะวัดผลกระทบของการล็อกดาวน์อย่างเด็ดขาด ชุมชนที่มีการล็อคดาวน์นานและครอบคลุมมากขึ้นมักเป็นกลุ่มที่เสี่ยงต่อการแพร่กระจายของโรคมากกว่า หรือเข้าถึงการรักษาพยาบาลได้น้อยกว่า
ตัวอย่างเช่น สถานที่บางแห่งที่หนาแน่นกว่าซึ่งมีครัวเรือนข้ามรุ่นมากกว่า ทำให้เกิดการล็อกดาวน์อย่างรุนแรง แต่ก็มีแนวโน้มที่จะได้รับเชื้อไวรัสในระดับสูงเช่นกันและการเสียชีวิต สิ่งนี้จะทำให้ดูเหมือนการล็อกดาวน์ไม่ได้ผล เพราะสถานที่เหล่านั้นยังคงมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก – น้อยกว่าที่พวกเขาจะไม่มีการปิดล็อก
โชคดีที่เป้าหมายหลักของงานสังคมศาสตร์คือการหาวิธีล้อเลียนสาเหตุจากผลกระทบโดยใช้ข้อมูลในโลกแห่งความเป็นจริง นักวิจัยสามารถใช้สถิติเพื่อปรับข้อมูลในลักษณะที่เป็นกลางผลกระทบของปัจจัยที่มีอิทธิพลต่อทั้งอัตราการเสียชีวิตของรัฐและแนวโน้มที่จะบังคับใช้การปิดเมือง เช่น ความหนาแน่นของประชากร ความมั่งคั่ง การกระจายอายุ และความสามารถในการดูแลสุขภาพ
ถึงกระนั้น นักวิจัยที่ซื่อสัตย์ควรยอมรับว่าพวกเขาสามารถลดความไม่แน่นอนประเภทนี้ได้ ไม่ใช่กำจัด
กลุ่มคนเดินไปตามถนนถือป้ายเรียกร้องให้ยุติการล็อกดาวน์
ผู้ประท้วงเรียกร้องให้ยุติการปิดเมือง หน่วยงาน Tayfun Coskun / Anadolu ผ่าน Getty Images
ช่วงของต้นทุนและผลประโยชน์
แม้ว่าจะสามารถแยกจำนวนผู้เสียชีวิตที่ป้องกันจากการล็อกดาวน์ได้ แต่ก็ยากที่จะวัดค่าใช้จ่ายและผลประโยชน์อื่นๆที่เกี่ยวข้องกับนโยบายเกี่ยวกับไวรัสโคโรนา
การกักขังผู้คนไว้ที่บ้านอาจลดโอกาสในการแพร่เชื้อไวรัส แต่การอยู่บ้านอาจเพิ่มความเสี่ยงอื่นๆ เช่นการล่วงละเมิดในครอบครัว การเสพติดและปัญหาสุขภาพจิตและอันตรายจากการรักษาที่ล่าช้าสำหรับเงื่อนไขทางการแพทย์อื่นๆ
ในบรรดาเด็ก การขาดการศึกษาแบบตัวต่อตัวอาจส่งผลเสียต่อการเรียนรู้และเพิ่มอัตรา ความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และความผิดปกติ ของการนอนหลับ
ค่าใช้จ่ายที่เป็นไปได้อื่นๆ สามารถวัดได้ในอนาคตเท่านั้น เช่น รายได้ที่คาดหวังน้อยกว่าในกลุ่มคนที่เรียนรู้ช้าลง
ในทางกลับกัน การสวมหน้ากากและการแยกตัวทางสังคมอาจมีประโยชน์โดยไม่ได้ตั้งใจในการรับมือไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลชั่วคราวซึ่ง คร่าชีวิต ชาวอเมริกันประมาณ 40,000 คนต่อปี และอาจมีนวัตกรรมทางเทคโนโลยี เช่นการประชุมทางวิดีโอที่ ได้รับการปรับปรุง ซึ่ง เกิดจากการล็อกดาวน์ มันเร็วเกินไปที่จะบอก
แม้ว่าผลกระทบทางเศรษฐกิจขั้นสุดท้ายจากการล็อกดาวน์อาจส่งผลในทางลบ แต่การล็อกดาวน์อาจยังคงเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผล หากผู้คนให้ความสำคัญกับเงินดอลลาร์ในวันนี้มากกว่า 1 ดอลลาร์ในวันพรุ่งนี้ แต่ผู้กำหนดนโยบายอย่าเพิ่งเห็นด้วยว่าสังคมควรให้คุณค่ากับดอลลาร์ของวันนี้กับดอลลาร์ในวันพรุ่งนี้มากแค่ไหน อันที่จริง นี่อาจเป็นสาเหตุให้เกิดความขัดแย้งมากที่สุดเกี่ยวกับนโยบายที่มีผลกระทบล่าช้า
นักเรียนนั่งอยู่ที่โต๊ะในห้องนอนที่บ้าน หน้าแล็ปท็อป และถือกระดาษกับดินสอ
นักเรียนและครูหลายล้านคนต้องเปลี่ยนไปเรียนที่โรงเรียนออนไลน์ AP Photo/เจฟฟ์ ชิว
ความต้องการความถ่อมตน
เนื่องจากผลประโยชน์และต้นทุนของนโยบายจะเผยออกมาเมื่อเวลาผ่านไปในลักษณะที่สร้างผู้ชนะและผู้แพ้ที่แตกต่างกัน มันจึงเป็นเรื่องยากที่จะบรรลุความเห็นพ้องต้องกันเกี่ยวกับผลประโยชน์อันดับแรกและค่าใช้จ่ายที่คุ้มค่า
ผู้สูงอายุอาจต้องการให้รัฐบาลให้ความสำคัญกับสุขภาพของผู้สูงอายุ ในขณะที่ผู้ปกครองที่มีเด็กเล็กอาจเน้นการเปิดโรงเรียนใหม่ ผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวอาจคร่ำครวญว่าสูญเสียโอกาสในการทำงานขณะรอการล็อกดาวน์
ในท้ายที่สุด เหตุใดจึงไม่มีคำตอบที่แน่ชัดว่าการล็อกดาวน์ของประเทศนั้น “คุ้มค่า” หรือไม่ สามารถชี้แจงต้นทุนและผลประโยชน์ได้ แต่ไม่สามารถวัดผลได้ทั้งหมด และคุณค่าก็เข้ามามีบทบาท: จำนวนชีวิตที่ได้รับการช่วยชีวิตไม่สามารถเทียบได้กับพัฒนาการของเด็กที่ได้รับความทุกข์ทรมานอย่างแน่นอน
ข้อมูลสามารถนำคำตอบมาสู่สังคมได้เพียงบางส่วนเท่านั้น ที่เหลือเราต้องตัดสินใจเอง
