อนุสาวรีย์ในอังกอร์กําลังพังทลายลงเนื่องจากการสลายตัว (เครดิตภาพ: F. Chen จากสถาบันการสํารวจระยะไกลและโลกดิจิทัลสถาบันวิทยาศาสตร์จีน)เมืองหินโบราณของกัมพูชาในอังกอร์เป็นเมืองที่เหลืออยู่ของจักรวรรดิเขมรซึ่งมีอายุระหว่างศตวรรษที่ 9 ถึง 15 แต่ถึงกระนั้นหินก็พังทลายลงตามกาลเวลา และนักวิทยาศาสตร์กําลังตรวจสอบสิ่งที่อาจนําไปสู่ความเสื่อมโทรมอย่างมีนัยสําคัญของซากปรักหักพังของสถาปัตยกรรมอันวิจิตรบรรจงของอังกอร์
เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยใช้การสแกนเรดาร์ร่วมกับภาพถ่ายดาวเทียมความละเอียดสูงเพื่อสํารวจว่าการ
เปลี่ยนแปลงของน้ําใต้ดิน – น้ําที่เก็บไว้ในแหล่งสํารองใต้ดิน – ที่ไซต์อังกอร์อาจทําให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบนพื้นผิวที่ส่งผลกระทบต่ออาคารโบราณได้อย่างไรความเสียหายเป็นที่แพร่หลายในอนุสาวรีย์ของอังกอร์ซึ่งโดดเด่นด้วยการล่มสลายรอยแตกและรอยแยกในหลายพื้นที่ การทําความเข้าใจว่าสิ่งใดที่อาจทําให้โครงสร้างเหล่านี้อ่อนแอลงสามารถช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญค้นพบวิธีที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการอนุรักษ์และปกป้องอาคารโบราณ ทั้งในอังกอร์และที่สถานที่อื่นๆ ที่มีความสําคัญทางประวัติศาสตร์ทั่วโลก [ในภาพ: การค้นพบอันน่าทึ่งที่นครวัด]
การกัดเซาะและการปลูกต้นไม้ที่บังคับให้พวกเขาเข้าไปในรอยแตกได้รับการยอมรับว่าเป็นสาเหตุของความเสียหายของอนุสาวรีย์ แต่ไม่ค่อยมีใครรู้ว่าความต้องการน้ําใต้ดินของอังกอร์อาจส่งผลกระทบต่ออาคารอย่างไร และผลกระทบอาจมีนัยสําคัญนักวิทยาศาสตร์เขียนไว้ในการศึกษาใหม่
พลังของน้ําความต้องการน้ําสําหรับอังกอร์ชุมชนผู้อยู่อาศัยและผู้เยี่ยมชม 3 ล้านคนต่อปี – เพิ่มขึ้นจาก 10,000 คนในปี 1993 – ได้พุ่งสูงขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาและผู้เขียนการศึกษาตั้งคําถามว่าบ่อน้ําและปั๊มน้ําที่ดึงดูดน้ําใต้ดินของภูมิภาคนี้มากขึ้นอาจทําให้ความสมบูรณ์ของโครงสร้างหินอ่อนแอลงและมีส่วนทําให้อังกอร์เสื่อมสภาพหรือไม่
เพื่อตรวจสอบการเสียรูปที่ละเอียดอ่อนในระดับมิลลิเมตรเหนือพื้นที่กว้างใหญ่รอบ ๆ อังกอร์นักวิจัยจึง
หันไปใช้เรดาร์ประเภทหนึ่งที่เรียกว่าเรดาร์รูรับแสงสังเคราะห์อินเตอร์เฟอโรเมทรี (InSAR) พวกเขาค้นหาหลักฐานการเคลื่อนที่ในอนุสาวรีย์และในพื้นผิวดินในพื้นที่ที่วัดได้ 14 ไมล์ (22 กิโลเมตร) โดย 11 ไมล์ (18 กม.) โดยใช้การอ่านภาพดาวเทียม 45 ฉาก
อัตราการเสียรูปประจําปี (มิลลิเมตรต่อปี) บนวัดนครวัด ลูกศรสีชมพูทําเครื่องหมายอนุสาวรีย์ที่อ่อนแอ (เครดิตภาพ: เฉินและคณะ. วิทย์. Adv. 2017;3:e1601284)
ในช่วงเวลาสองปี – ตั้งแต่ปี 2011 ถึง 2013 – นักวิทยาศาสตร์ไม่พบหลักฐานโดยตรงที่เชื่อมโยงการสูบน้ําใต้ดินกับความเสียหายของอนุสาวรีย์หรือการเพิ่มความไม่มั่นคง อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงที่
เพิ่มขึ้นของน้ําใต้ดินที่กินเวลาหลายสิบปีอาจนําไปสู่ความอ่อนแอในปัจจุบันของอังกอร์ต่อความเสียหายผู้เขียนเขียนไว้ในการศึกษา และแบบจําลองคอมพิวเตอร์บอกเป็นนัยว่าการรวมกันของปัจจัยที่ทํางานร่วมกันเช่นการกัดเซาะอย่างต่อเนื่องของสถาปัตยกรรมหินควบคู่ไปกับการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลในพื้นผิวดินเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในตารางน้ําสามารถขยายสาเหตุที่ทราบของการย่อยสลายและเพิ่มโอกาสในการยุบตัว
เสี่ยงต่อการเกิดความเสียหาย
บางทีผลลัพธ์ที่สําคัญที่สุดของการสแกน InSAR คือการแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ของพวกเขาในฐานะเครื่องมือพิเศษในการปกป้องอนุสาวรีย์อังกอร์ซึ่งเป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้าสําหรับการติดตามโครงสร้างที่อาจเสี่ยงต่อการสลายตัวผู้เขียนการศึกษารายงาน
อนุสาวรีย์ในอังกอร์กําลังพังทลายลงเนื่องจากการสลายตัว
อนุสาวรีย์ในอังกอร์กําลังพังทลายลงเนื่องจากการสลายตัว (เครดิตภาพ: F. Chen จากสถาบันการสํารวจระยะไกลและโลกดิจิทัลสถาบันวิทยาศาสตร์จีน)วิธีการอนุรักษ์แบบดั้งเดิมที่อังกอร์มักอาศัยการสังเกตและการวัดที่ระบุว่าเมื่อใดที่โครงสร้างได้รับความเสียหายและเสี่ยงต่อการพังทลาย อย่างไรก็ตามเทคนิค
ใหม่นี้สามารถตรวจจับการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดความเสียหาย ด้วยการสังเกตพวกมันก่อนที่ความเสียหายจะเกิดขึ้น InSAR สามารถช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญดําเนินการเพื่อปกป้องโครงสร้างที่เปราะบางและอาจป้องกันไม่ให้หินอ่อนตัวลงตั้งแต่แรก
